Sovy jsou v celoevropské kultuře symbolem moudrosti. Vděčí za to především řecké bohyni Athéně, se kterou byla sova často vyobrazována. Ne vždy tomu tak ale bylo. Například ve velmi rané křesťanské mytologii byla sova symbolem ďábla. Noční houkání sov bylo chápáno jako věštba smrti.
Na našem území se nejčastěji vyskytuje puštík obecný, výr velký a sova pálená. Většina druhů sov má skvělé maskovací zbarvení. Jejich peří je velice měkké s hřebínkovitým okrajem, což umožňuje sovám neslyšitelný tichý let. Díky těmto vlastnostem se lovící sova dokáže přiblížit blízko ke kořisti. Tichý let navíc napomáhá i k orientaci sluchem.
Fylogenie, zrak a sluch sov
Normálně by totiž zvuk mávajících křídel kořist přehlušil, ovšem u sov to tak není. Navíc slyší 50x lépe než člověk. Peří kolem uší je poskládáno tak, že zvuk směřuje do ušních otvorů. Na dálku vidí sovy opět mnohem lépe než člověk. Rozlišovací schopnosti sovích očí jsou zhruba 100x větší než lidských. Vidí na větší vzdálenost i za špatných světelných podmínek. Oproti ostatním ptákům překrývá oči sov horní víčko, nikoli spodní. Hlavu dokáží otočit až o 270°. Další rozdíl oproti jiným opeřencům je v umístění očí, které mají sovy zepředu hlavy a ne na bocích.
Chov sov v Česku: zájem, možnosti a legislativa
V českých voliérách nejsou sovy zrovna hojně zastoupeny. Většina chovatelů se zaměřuje na papoušky a jiné exotické ptactvo, chovatelů sov je poskrovnu. Ovšem poslední roky to vypadá, že přeci jen jejich zastoupení pomalu stoupá. Potencionální chovatel se může rozhodovat, zda se zaměří na naše původní sovy nebo exotické druhy. Hojněji jsou sovy chovány v Německu, Holandsku či Belgii. Chov sov v zajetí podléhá povinné legislativě. Často jsou inzerovány sovy bez potřebných dokladů, takovým jedincům se raději vyhněte. Legální sova je označena pevným kroužkem, má vystavený papír o vzetí do evidence a případně doklady CITES. Při koupi nové sovy zajdete se zmíněnými doklady na vámi příslušný Krajský úřad, odbor životního prostředí, kde vám sovu zaregistrují.
Jak vybrat druh a jak připravit prostor
Nejvhodnější pro začínající bývají některé středně velké druhy, např. puštík obecný, sova pálená i kalous ušatý. Ve voliéře je nejlepší zařídit prostor s přírodními prvky: kůra a tráva, keř nebo stromek poskytující úkryt. Voliéru je vhodné z 1/3 zastřešit, aby měli sovy možnost výběru slunce, deště či stínu. Součástí by měla být hnízdicí budka ze dřeva umístěná v klidné části voliéry. Pro hnízdění lze využít i kmenové dutiny, plastové barely nebo větší dřevěné boxy. Sova potřebuje také dostatek prostoru pro rozlet a pravidelné koupání ve větší nádobě s vodou nebo ve vestavěném jezírku.
Krmení sov a zdravotní hlediska
Potravu sov tradičně tvoří drobní savci, nejčastěji myši a holátka, jednodenní kuřata, drobní králíčci nebo mouční červi. S moučnými červy se ale musí zacházet opatrně, protože nadměrné množství může vést k ztučnění a dalším problémům. Kromě masa je důležitá i kůže, srst, kosti nebo peří, které sovy ve volné přírodě zpracovávají. Ve volné přírodě hnízdí sovy ve dutinách stromů, skalních štěrbinách, starých stodolách a půdách; v zajetí postačí dřevěná budka ve voliéře. Zdravotní dohled je zásadní - sovy mají dvakrát rychlejší metabolismus než savci, což vyžaduje rychlou reakci veterináře. U ptáků je nutné pravidelně monitorovat stav, protože čas na léčbu je u ptáků krátký.
Chov v praxi a rizika
Sovy nejsou vhodné pro úplné začátečníky. Vyžadují jistou odbornou znalost, trpělivost a pevný základ legislativy. Sovy bývají náročné na prostředí a na manipulaci; některé druhy mohou být agresivní ke svým chovatelům, zejména během odchovu. Sovy bývají používané i v sokolnictví, nejčastěji výr velký jako typický účel. U chovu v zajetí je důležité mít patřičné doklady, kroužek a papíry, které potvrzují vzetí do evidence a případně CITES.
Etické a výchovné aspekty veřejného vystavování
Veřejné ukázky sov a dravců mohou být pro vzdělávání veřejnosti velmi užitečné, avšak musí být vedeny opatrně a s respektem k přirozeným potřebám ptáků. Nové legislativní návrhy v některých zemích omezují veřejná představení volně žijících druhů, včetně sov, bez ohledu na to, zda jsou zvířata legálně chovaná a cvičená. Sokoli a chovatelé upozorňují na nutnost zachovat environmentální vzdělávání a možnosti kontaktu s živými zvířaty pro správný výchovný efekt.
Historie a současnost speciálních zoologických center
Jako konkrétní příklad lze uvést Království sov v Králíkách, kde majitelé a jejich tým vybudovali vzdělávací centrum s desítkami jedinců a různými druhy sov. Zde se návštěvníci mohou dozvědět o životě sov, vidět hnízdění a krmení přímo ve voliérách a zapojit se do programů pro školy a školky.
V závěru stojí za připomenutí, že sovy jsou úžasná stvoření, která si vyžadují velký prostor a pravidelnou péči. Rozlišují se druhy, z nichž některé mohou být velmi cenné chovatelsky, ale jejich chov má své zákony a nároky. Pokud se rozhodnete chovat sovu, buďte připraveni na dlouhodobé závazky a zodpovědný přístup k jejich zdraví, pohodě a bezpečí.
The Secret World of Little Owls: Courtship & Early Nesting | Discover Wildlife | Robert E Fuller
Od května roku 2013 byl pro veřejnost otevřen unikátní komplex šesti voliér se sovami v Borové Ladě (okres Prachatice). Návštěvníci mohou vzhlédnout více než dvacet druhů sov. Většinou se jedná o druhy, které v naší přírodě žijí, ale člověk má jen malou šanci se s nimi setkat. K vidění je například: sova pálená, kalous ušatý, výr velký nebo velmi vzácný puštík bělavý.
U vstupu jsou totiž speciální kukátka, pomocí kterých lze pozorovat sovy při hnízdění nebo krmení. U voliér nechybí informativní popisek o každém druhu. Přístup k voliérám je pro návštěvníky možný přes sezonu, respektive od května do konce září. Pozor na otevírací dobu! V pondělí je zavřeno. V úterý je otevřeno od 12 hodin do 21 hodin. Ve večerních hodinách jsou sovy nejaktivnější. Po zbytek týdne je otevřeno denně od 9 do 17 hodin.