Zahradní kroket (croquet) je tradiční hra, při níž se koule pomocí kladiv trefují do branek a snaží se projít všemi branami ve správném pořadí až k cílovému kolíku. Pochází z Francie 14. století, avšak historie kroketu je složitá a plná zvratů; znovu se objevila v Irsku a později se rozšířila do Velké Británie a světa. Snahy o jednotná pravidla chápeme jako důsledek mnoha regionálních verzí, které se vyvíjely a prolínaly během 19. a 20. století.
Co je kroket a jak vypadá samotné hřiště
Hřiště pro zahradní kroket má typicky rozměry cca 15 x 25 metrů (někdy 16 x 24 metrů) a bývá ohraničeno bílými kolíky na čtyřech rozích; mezi kolíky bývá natažen provázek. Mezi kolíky stojí ocelové branky, jimiž musí koule projít ve správném pořadí. Každý hráč má své kladivo a svou kouli stejné barvy; pro hru ve dvou až šesti hráčích se používají obvykle čtyři až šest koulí různých barev. Hřiště je možné vybírat i podle terénu - čerstvě posekaný trávník je ideální, ale hřiště může být i rovné či nerovné.
Základní pravidla říkají, že cílem hry je projet koulemi skrze branky ve správném pořadí a dostat je až k cílovému kolíku. Body se započítávají za projetí branek i za obrátkový a koncový kolík. Pořadí branek bývá obvyklé 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, obrátkový kolík, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14. Základní úder je jednokrokový, každý hráč má na startu jeden základní úder na kolo, a následně se používají prémiové údery (Extra Shots).
Praktické provedení hry a jak ji hrát
Každý hráč hraje se svou koulí a kladivem; hráči se střídají a hrají postupně po jednom tahu. Při hře s jednou koulí hraje každý hráč za sebe; v klasickém pojetí Kroketu lze hrát i více koulí současně, kdy jedna strana obvykle disponuje dvěma až třemi koulemi a druhá stejné množství podle pravidel verzí. Hráč na tahu udeří svou koulí do koule a provede základní úder; poté může získat další prémiové údery. V jednom okamžiku může hráč mít k dispozici maximálně dvě prémiové rány, avšak v některých situacích si může během jednoho tahu nasbírat více, například po projetí brankou. Nástřel znamená trefení soupeřovy koule; po nastřelení se počítá bonusový úder. Každá koule v rámci tahů může být nastřelená jen jednou, ale po projetí brankou ji lze nastřelit znovu.
Průběh hry vede k postupnému projíždění všech branek ve správném pořadí; pokud hráč projede špatnou branou, vrací se na původní pozici a pokračuje další hráč. Pokud koule zůstane v brance, musí ji v dalším tahu vyťuknout zpět a pokusit se branku prostřelit znovu. Pokud koule vyletí mimo kurt, hráč ji co nejrychleji umístí zpět na nejbližší pomezní čáru. Konec hry nastává poté, co poslední hráč projde poslední brankou a trefí cílový kolík.
Různé varianty kroketu
Existují tři hlavní varianty kroketu:
- Zahradní kroket (9-wicket) - široké drátěné branky, jednoduchá hra na různorodých terénech; pravidla bývají místně variabilní.
- Asociační kroket - mezinárodně uznávaná varianta provozovaná na travnatých kurtech; obvykle šest úzkých branek, jeden středový kolík a více koulí; má striktnější pravidla a vysokou soutěžní charakter.
- Golf kroket - hraji se obvykle na prostorem bohatších kurtech, často v některých regionech, a hraje se s dvojicemi; vyhrává ta strana, která projede všech šest branek a dotkne se středového kolíku.
Další variace zmiňované v materiálu zahrnují pravidla krokování (krokovanie), piráta a různé formy úprav pravidel podle dohody hráčů. V praxi se pravidla kroketu mohou odchýlit od standardů a hráči si často domlouvají lokální úpravy, aby hra byla zábavná a férová pro všechny zúčastněné.
Historie a vývoj kroketu
Historie kroketu sahá do Francie, kde původně vznikla varianta Croquet; spolehlivě doložená historie však začíná v polovině devatenáctého století v Anglii. Během prvních desetiletí se hra rychle rozšířila a stala se populární mezi různými sociálními vrstvami; v 60. a 70. letech patřila k módě. V roce 1867 se konal první open croquet championship a 1868 vznikl All England Croquet Club; Wimbledon hostil kroketový šampionát. V roce 1900 zahrnuly Olympijské hry kroket jako součást Světové výstavy, ačkoliv mezinárodní soutěže do značné míry utužovaly popularitu kroketu v Evropě a v Commonwealthu.
K vyniknutí kroketu přispěla renesance na konci 19. století, kdy se několik nadšenců snažilo posílit kompetitivní charakter hry a kurzy pro hru na olympijské úrovni. Zlatý věk kroketu bývá datován do meziválečného období, kdy byly pravidla definitivně zakotveny do podoby, kterou známe dnes (např. Willisovo rozestavění kurtu s jediným kolíkem). V polovině 20. století došlo k širšímu rozšíření mezi méně majetné vrstvy a došlo k významným změnám v patronaci a organizaci v britském kruhu; postupně se kroket vyvíjel i mimo Velkou Británii a do Evropy včetně České republiky.
Podle tradičních pramenů je Francie považována za zemi, kde vše začalo, ačkoliv historici i kronikáři připouštějí více teorií o původu hry - včetně propojení s bretaňskými venkovany a irskou populací, která kroket přinesla na britské ostrovy. Dnešní kroket je tak kombinací různých vlivů a prakticky existuje velká diverzita pravidel a variant, která se liší region od regionu a klubu od klubu.
Tipy a poznámky pro hráče
Tip: Při složitějších hřištích je užitečné značit branky barevnými kolíky pro jasné rozlišení. Tip č. 1: Pravidlo o projití brankou na jeden pokus si lze upravit podle dohody hráčů. Tip č. 2: Pokud hráč postrčí soupeřovu kouli svou koulí, získává bod za branku, i když to nezvyšuje výhodu. Tip č. 4: Po projití všech branek může hráč „pirátit“-vrátí kouli zpět do pole a získává více prémiových úderů roquetováním ostatních koulí, přitom však pirát sám již prémiové údery nezískává.
Pravidla frézovaná na jedné úrovni umožňují hráčům vychutnat si hru bez zbytečných napětí, ale na vyšší úrovni se projevuje taktika: množství postavení koulí, vytrvalost a volba vhodných úderů jsou klíčové pro úspěch. Kroket je hra, kde se lze rozhodovat mezi pravidly a improvizací podle situace na kurtu a dohody s protihráči.
Současnost a závěr
Ačkoli se kroket vyvíjel různými cestami a názory na původ se liší, hra zůstává populární pro všechny věkové kategorie - od dětí po seniory. Croquet dnes představuje skvělou společenskou, sportovní i strategickou aktivitu, která propojuje pohyb, dovednost a taktické myšlení na elegantním trávníku.
Jak se hraje kroket | Heureka inspirace
Na závěr shrneme, že zahradní kroket je hra s volnějšími pravidly a vysokou variabilitou: můžete si upravit počet koulí, rozestavění branek i počet hráčů podle prostoru a dohody. Přejeme vám hodně zábavy a fair play na každém kroketovém kurtu.